姻缘，先订亲，也不碍仕途。”

老太太笑着摇了摇八宝扇，也没再争辩，只说：“那就托你吉言了。”

贾宝玉咀嚼着张士的回答，这才觉得张士这次说的倒像是人话……再看了林黛玉一，见她似乎没有听去，兀自与湘云说悄悄话。

*

贾琏没去清虚观，只因昨日得知林鸿回京了。

贾琏带了兴儿前往林府，听林鸿说了些这次南的见闻。

他颇是欣喜地说：“你猜怎么着，这回遇见前往两淮督办河工的李御史，竟与梅翰林是同期士。”

贾琏心，这也不算什么稀罕事，怎么林鸿看起来有些像没见过世面的，这其中，会不会暗藏门。

当即顺着他的话说：“他们二人可好？可是有梅翰林回京升迁的消息了？”

林鸿说：“怕是六月就要回京，如果顺利，七月便可委任，职位正是先前传言的参政知事，位同副相。”

贾琏沉思：“果真如此？莫非其中有李御史的功劳？”

林鸿仿佛被猜中了一般，推了推桌上的茶盏，兴奋地：“并且依我估计，梅翰林之的亲事，怕是真的有变数。”

贾琏一惊：“怎么说？”

林鸿不便说太细，只：“我从张大人中得知，原来李御史有个女儿，尚未婚，先前他们二人并不，这回李御史这般积极相助，约莫是有联姻的想法。”

贾琏心中大喜，脸上装一副平静的表说：“难怪梅翰林家迟迟不肯对薛家有所代，原来是看准了别的亲家。”

早在去年，梅家与薛家还是有往来的，捎带着连宝玉也受过梅家的礼。一到今年，就听薛蟠说婚事怕是要搁浅，连信也不回，过节也没节礼。

若此事为真，那么形势将大大改变，先前困扰的林妹妹心有所属，以及老太太想亲上加亲的问题，也就迎刃而解了。

林鸿也松了一气，问：“你们老太太如今可好？”

贾琏说：“上了年纪，难免会有这样那样的病，若没有打击太大的事，倒也还算耳清目明。”

“若他们两家的婚事告，你们府里方面，你可要好好把握。”林鸿代着。

“那是自然，雁声兄请放心。”

林鸿喝着茶，说：“我回京第二天，就随张大人见了四爷。如今四爷虽得圣心，却缺少一件突功劳。”

贾琏这时候隐隐后悔没有好好官，虽然捐了个同知，却从未上过正。这些年只知帮着贾政、贾赦两位老爷带信跑、理事务，自己却从未正儿八经地过官场圈。若有些作为，也不至于只能地等着林鸿透风声。

贾琏只好悻悻地：“四爷底门生众多，应当有所合计，想来是时机未至。”

林鸿中熠熠生光，看向贾琏：“你倒与我不谋而合，且有命师指，说今年夏天必有所为。”

“今年夏天？”贾琏可猜不其中窍门。

“因此我们不妨静观其变，我们姑娘一事，怕是要过了这个夏天才好安排。”

等那时候，怕是宝玉与宝琴的事也尘埃落定了，贾琏：“如此也好。”

临走时，林鸿又：“初十是我的生辰，届时想请姑娘过来吃餐家便饭，你看可否。”

贾琏满声答应着：“叔叔生辰，侄女贺寿理所应当。”

*

五月初二，迎回了府里。跟送的丫鬟媳妇婆，没有不说好话的，凤虽然从贾琏中

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