村的田地买分来，简直不能更好！”

老陈又：“若腾不人来，就由村民租田地，祭祀供品之类的支，能节省许多。倘若还能在村中办学，请了族里识文断字的老先生来教书，村里人也是喜的。”

“好虽好，如今最大的难题，却是买田地。”贾琏忧心忡忡，“万一无人肯卖，或者坐地起价，该如何是好。”

“这有何难，依我平日里与村里人打，便知有些村民就偷偷在打听咱们府里愿不愿意买一些地。上回两位爷过来，他们又来打听了一番。盖因我也没听府里有意向，都说没有这样的打算。”

事徐秋说：“即使不买这些田地，把山上这片祖坟附近山地再盘来，扩大山，在山中栽树果，用不了几年，也是可以盈利的。”

金彩则：“二爷不必一就把成片都买，如蚕一般，一一地增加，那些想坐地起价的村民则兴不起浪。”

这三个老仆人，一人支一个招，越说越起劲，气神十足。贾琏看着他们说得是，暗想这些年他们在这里，也没有什么事可，如今倒像一腔抱负，终于有了用武之地。

贾琏在老陈的带领，仔细地在山间地走了走。越考察，心中越佩服秦可卿，叹她也是中有丘壑的女，可惜折在了那样一对父手里。

日暮时分回到祖屋，与金彩、徐秋一同喝了儿小酒，贾琏突然想起来一事，问：“东府蓉大去世时，珍大爷不是认了两个义女么？”

金彩回：“二爷说的可是瑞珠小和宝珠小？”

“正是她们。殉了的那个是？”事太多，贾琏也记不清了。

“是瑞珠小。给大守灵的是宝珠小，后来送灵回来，宝珠小也就在这儿住了。”

“原来是这样。”

宝珠当初是以秦可卿义女的份，为其摔丧驾灵，要在家里一辈姑娘。贾琏猜测着瑞珠与她定是知晓了什么，才此策来保全自。

然而时过境迁，再提这些旧事也没有任何意义。

徐秋问：“二爷可是要见见这位宝珠小？”

“今天太晚了，明儿再说罢。”

*

次日，贾琏命人请了宝珠来厅中。

宝珠在金陵宅里这么些年，一直避不见人，上回贾珍过来，她也没有见，平日里都在祠堂里或者屋里念念佛，针线活儿，府里派了两个丫鬟伺候她，不过她并不需要人照顾自己起居，只让丫鬟些活。

她完全没有想到琏二爷要见她。

“宝珠见过琏二爷。”宝珠一边行礼，一边说。

贾琏打量她得有几分模样，吃穿用度比一般的丫鬟要好，活得少，自然更灵一些。他了说：“你就是蓉大的义女宝珠？”

“正是。”

“你住在这里，可还习惯？”

“习惯，没有什么不好的，母亲在世时待我恩重如山，我要好好报答这份恩。”

贾琏只是想起了才见见她，并没有什么特别要代的，只说：“我早就听闻蓉大的义女住在这里，几次回来都不得空见，今儿见过即可。你且安心住着，你的孝心至诚，想必蓉大会知晓的。”

“谢谢琏二爷。”宝珠说着便退了。

连日奔波，贾琏觉得有些不适，想在家歇一歇，中午时，接到了史侯府传来的话，金彩：“保龄侯请二爷明日过府一叙。”

作者有话要说：

贾琏太南了……

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