不同往日，她已经知了他的心思，便不能再无微不至地关怀他，送他贴衣，免得他会错意，抱有甚么不切实际的期望，陷得越来越。

谢知方朝思暮想，望穿，为了腾七八天探亲假，带着数千名新兵没日没夜地训练，将他们折腾得哭爹喊娘，夜还要拉着几个副将商讨作战方略，连熬了大半个月，依旧神采奕奕，毫无疲。

临行之前，宁王请他喝酒，故作无意地问了一句：“又去瞧你？”

他知谢知真是这位将上的一块逆鳞，听说生得国天香，又温柔娴静，为着防那个上不得台面的老六，这两年不知被谢知方偷偷藏在了哪里，护得严严实实，还费尽心思雇了个替，庵里掩人耳目。

谢知方心“咯噔”一声，面上却不显，笑：“是，让殿看笑话了。”

宁王颇为信重他，知谢知真婚事艰难，命途多舛，有心借这个一步拉拢他，拍拍他的肩膀，说得诚恳：“明堂，再辛苦一两年，等咱们成了大事，我不止要重重赏你，还要纳你，封她为妃，让你们弟二人享尽富贵尊崇。”

谢知方底闪过寒芒。

他压制住臆中升腾的杀意，副激涕零之，翻跪倒，朗声：“多谢殿厚！臣必当肝脑涂地，为殿效犬之劳！”

“哎，不必如此，快起来！”宁王笑着扶起将，和他推杯换盏，浑然不知自己从鬼门关了一遭。

辽东与临安远隔千里，谢知方一路疾行，吃住都在上，每过一个驿站，便将累得半死的撇，另换一匹新的。

很快，间磨数个黄豆大小的泡，他竟像不知疼似的，向店家借了银针，在火上烧得，亲手挑破之后，继续赶路。

十月十二，距离临安只有两个城镇的时候，他锐地觉到有几个人鬼鬼祟祟地缀在后。

不必说，定是季温瑜寻不到谢知真的落，魂不散，派人密切监视他的动向。

谢知方恨得咬牙，右手握宝剑，本挑选偏僻的角落，杀个回枪将人神不知鬼不觉地料理净，又顾忌此地离临安太近，贸然手反而会暴了的行踪。

他挣扎了许久，定决心，忍痛拐了条岔路，将人远远地引开，漫无目的地遛了两三天，在四百里之外的另一个据落脚。

使手调集人手，将他所住的院严密保护起来，副此地大有玄机的假象，谢知方看着桌上的八珍玉、时鲜果品，再看看空的座位，低低叹了气。

是他太过心急，而今前有狼后有虎，并不是和重聚的好时机。

十四岁生辰，就这么冷冷清清地过去，未免有些太过凄凉。

谢知方站了半晌，扭钻厨房里，“叮呤咣啷”折腾了好半天，为自己了碗寡淡无味的清汤面。

在家里的时候，每一年生辰，都会亲手煮一碗卧着荷包的寿面，看着他吃去，连碗底都净。

谢知方脸灰暗，提起神，清了清嗓，模拟的声音，柔声细语地：“阿堂，快来吃面。”

他一人分饰两角，重新变成自己，“哎”了一声，用筷挟起几煮得烂的面，嘴里，嚼了几咽腹中，笑：“，真好吃。”

声音里已经带了哭腔。

宋府，一大家人从早上等到晚上，期盼落空，安了谢知真一回，各自回房。

谢知真孤零零地坐在餐桌前，一动不动。

“小……”枇杷轻声劝她，“少爷想必是因为甚么事耽搁了，天已晚，咱们回去罢？”