何斯至看他今天也劳累了，颊边还沾了一抹泥沙，依稀还记得这孩十来岁时在书院里，边读书，边些杂活度日，那天了大雨，地望着自己，真像一只无家可归的小泥狗，等着他领回去洗个澡呢，于是何斯至忍不住在他脸上刮了一，心抚养一个孩也真是奇妙，从前那脸上圆鼓鼓的，见得竹节，脱胎换骨似的，渐生棱角了

那时他看了方叩拿着树枝在沙地上写字，还有他写的小诗和文章，便不惜代价，也要从尹嗣渊那里把他要过来，悉心地教养，这孩是他六年来的心血啊……

方叩把脸埋在他的膝盖上，静静地不说话，闻着老师上清淡的香味，好像也没有那么难受了。老师也只是任他依偎着，室唯有绵的呼声。

这时，忽然传来敲门声，何斯至如梦初醒，推开了他，站起来，问：“是谁？”

“何公，官有事求见。”

“。”何斯至一颗心本来坦坦，不知为何，跟方叩在一块时总是心虚，害怕被人家瞧见。

方叩被打断了，很不兴，就看见知县推门来，躬，朝二人很恭顺地行了一礼。

“这么晚了，有何要事？”

那知县便恳切：“何大人远而来，办荒辛苦，我们合计过了，便从那三百万两纹银中，预留一些，孝敬何公，特此前来问询。”

方叩瞬间变了脸，看了老师一，对那知县说：“请回吧。”

“慢着，”何斯至指尖轻桌面，“你们上商量好了，要孝敬本官多少？”

知县看何斯至到底是个通人的人，也就放宽了心，上前两步，低声：“属探查灾，二百万两已经足够，余的帑金，便悉数孝敬与何公，还蒙大人不弃。”

“是你自己的主，还是其余郡县也答应？”

“自然是大家共同主。”

真完！方叩站在老师后，冲那知县不住地使，要他快闭上嘴去。

那知县却有成竹，只等何斯至。

何斯至站起来，绕过他走了几步，低望着瓶中的枝，：“一百万两哪里足够，既然油如此之丰，我知你们各州府是很有余裕的，便凑齐二百万两，才算像个样，余的一百万两，便从你们的年俸里抵除。”

“这！”知县脸苍白，竟不知遇到了一个狮大开的主顾，跪在地上，额角冒汗，堆笑：“何公说笑，我们这些芝麻小官，一年到哪里有一百万两的俸禄，不过是养家糊而已……”

话音未落，便听见噼里啪啦一阵脆响，他猛地抬起，半张着嘴，原来是何大人一拂袖，扫桌上的杯盘，碎瓷茶散落了一地！

何斯至冷笑一声，喝：“既然拿不一百万两，为何拿朝廷的钱钞顺人！”

“——往日，你们也是这样层层盘剥，克扣百姓，奉德朝就是有了你们这些国之蠹虫，才会民不聊生！”

知县被蟒阁大学士突如其来的怒意吓得魂不附，眶的垂了，惊恐：“何公，我们也只是依礼办事，不要为难我们属。”

“去。”何斯至压抑着中的怒火，手背浮现青，脸静如平湖。“让你们巡抚自来找我！”

“是、是……”地上的人磕如捣蒜，唯唯诺诺地退去了。

等他走了，只剩一地狼藉，方叩也被吓得不轻，拿扫帚小心翼翼收拾净了，低声说：“老师，你方才太凶了，咱们还在他们这里办事……”

“闭嘴！”何斯至心里还有些三分怒意，没留神，便迁怒到他上。

方叩识相地不说话了，过了一会儿，伸手给他了太，温声说：“好了，好了，不要生气，你的最要。”

???何斯至闭上睛，静静养神，彻底不他了。

送他回房睡觉的时候，何斯至站在门沉默许久，或许也是想通了，抱着被门，弯腰，一边给他铺床，一边：“你说得有理，是我今天实在气急，修制怒的功夫还不到家，

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