理司，各擇其一調派，合作也好，競爭也罷，必須在七天之內，給朕一個體的代！」

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「娘娘～娘娘～宮裡發生大事了！」

這名一臉雀斑，興沖沖地跑進泰殿東側起居室的宮女，是東方明媚嫁時從相爺府帶來的貼婢女，名喚阿娥。

皇后正在用早膳，她喜歡來泰殿吃早餐，用完便到正廳端坐，一邊喝著上等的烏龍茶、一邊等著打扮得枝招展的妃嬪們，各懷鬼胎地前來請安，然後乖乖地排排坐，惦惦地聽皇后訓斥。這是東方明媚每天早上的例行公事，覺得很有成就，很有意義的一件事，來格外得心應手。所以她得吃飽飽，才有氣力整治後宮那群狐媚。

聞聲，東方明媚的秀眉皺了一，很有氣質地緩緩抬頭看了一奔進前的阿娥。

她停箸嘴，才宛如黃鶯谷地說：「只是讓妳去打探消息，又沒叫妳去殺人放火，還能攪啥大事。」

阿娥聽了，表變得很委屈的說：「我哪來那麼大的本領，得人命來。」

「什麼？」皇后抬起臉，雙目視著阿娥，「妳說人命，宮裡真人命啦？」

「那可不！」阿娥趨近前低聲說：「這回的消息肯定千真萬確，因為自藍公公的大徒弟，小的嘴吧講來的。說他也是目擊者之一，當時差點被嚇死，幸好是和藍公公在一起，一行人照往例準備前往御膳房，不承想會撞見屍體呢！」

聽到屍體兩字，嬌貴的皇后不由得打個冷顫，強自鎮定地說：「小那臭小一向機伶得像個鬼似的，風又超緊。這麼多年了，也未曾見妳從他裡挖什麼有用的消息。若非小今天忽然轉了，不然的話，只怕是把妳當傻瓜耍！」

「不會的，娘娘！」阿娥很篤定的說：「我的年紀比小大，見過的世面比他多。而且我宮的資歷又比他多了三年半，他心裡是否在打歪主意，我一就瞧得來。還有最重要的一點，他說命案發生在後宮，而娘娘是後宮之主，理該第一時間得知消息。尤其我的名字剛好叫阿娥，而兇手有可能是血蛾，所以……」

「等等！」皇后瞪視著阿娥，神有點緊張地說：「血蛾與妳是何係？」

「啊？！」阿娥一沒意會過來，怔了怔，連忙說：「不是的，娘娘！從我姥姥開始，一門三代忠良，對相爺從無二心，都以府邸為家。我也是在相爺府生的，六歲時蒙小收在邊，小要我往東，我便往東；小要我往西，我也不敢往南。況且阿娥這個名字，是夫人賜給我的，阿娥即使跟血蛾有什麼關係，那也得回去問夫人才曉得呀！娘娘！現在不是名字的問題，最要緊的是，命案發生在後宮。小這回說的可對極了，娘娘是後宮之主誒，豈有坐視不之理。」

東方明媚說：「那小兔崽跟他師父一個樣，騙死人不用償命。不過嘛……」

「死的是後宮妃嬪呢！」阿娥加重語氣說著，意在強調事的嚴重。

皇后一聽，睛倏然瞪得跟她伸筷要去夾的魚一樣大，「是哪個狐狸？」