“我瞧着你才睡醒！”胡田生瞟他一，话匣又启开了，“属蛇的，虚岁二十了吧？”

从他声并茂的劝中，钟陌棠拼凑了民国二十五年的钟陌棠的笼统现状：早年丧母，两个月前又痛失父亲，如今一个人生活。念过中学，毕业后在一家工厂事，前不久工厂因故倒闭，他没了工作。钟父那时已疾不可为，恳请荣老爷准许儿替自己的差事。钟陌棠于是到荣家来了，但似乎来得并不心甘愿。

钟陌棠哪有心补觉，他只望两个小时能过成永远；他大概永远也准备不好迎接荣家三少爷。

一直到取完鞋坐回车里，钟陌棠总共只搭了几句腔，无外乎“嗯。”“没来过。”“明白了。”胡田生一也没有多瞧他，看来民国二十五年的钟陌棠恰是个少言寡语的。

荣家三少爷名叫荣锦尧，是八十三年后的钟陌棠的太姥爷，书面语称作外曾祖父。而民国二十五年的钟陌棠，是荣锦尧了一生的人。八十三年后的钟陌棠之所以对这段铭心之恋如此清楚，一切要从半个月前说起。

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田生一定料想不到，他的碎嘴有一天竟能起到纾解惶恐的作用。他说，就省了钟陌棠说。沉默是最有效的保护伞，没有人会拿不说话当罪过，说多了却难保不脚。

往火车站去的路由胡田生开车。钟陌棠坐在副驾驶的位置上，一路不动声地观察，总算领悟到“打手号”的用意。原来旧时的有车一族再有钱也敌不过技术落后，好好的四车照样开成了两个轱辘。车灯的功用基本仅限于照明，无法化作指示信号，因此在行驶过程中，无论拐弯、刹车、减速、倒车，全要靠司机打不同的手势通知其他车辆和行人。

也正是这份“旧”，让钟陌棠不寒而栗。他不会要一辈困在这“旧”里吧？这不是演戏，总有角的一刻，他对谁也没法解释，别人里他就是民国二十五年的钟陌棠，他非得把这角演到死。

“也不容易，就一人儿了！”

一看胡田生一本正经地将手臂伸车窗外画圈，钟陌棠就想笑。

“得！咱还得等！”胡田生遛达够了，吐着烟圈回来了，指里的烟卷只剩个烟。“火车在上耽搁了，少说还得俩钟才到，让听信儿。你要困先上车眯一觉，别等少爷一脸哈欠，那才叫有失统。”

“老钟走的是早了儿，比我大不了几岁，唉，也是可怜你了。不过来都来了，就好好。不比原先在厂里挣得多？又面。将来说媳妇儿也好说。甭听嘛伺候人不伺候人的，到嘛时候都是人伺候人。好好当差好好挣钱，比嘛不？咱没那爷的命，得知足！这就不错，老么多人想吃这碗饭还吃不上呐！”

钟陌棠迟疑着“啊”了一声。

都不用钟陌棠给反应，胡田生一个人把脸苦脸全扮了，把开解的和听开解的全兼了。

他这句叹得没没尾，钟陌棠不好接茬，没吭声。

前的一切都是八十三年前的。钟陌棠每眨一，定格的就是一张民国旧照，这是未来多少钱都目睹不到的风光。没有想象中繁华，倒是繁忙，码上卸货的脚夫来来往往，挨肩背地卖着力。河对岸的租界区洋行林立，楼与洋房铺排得错落有序，比不上八十三年后规划得气派井然，反而显几分风日晒的旧相。